[ezup]

В сентябре 1948 года представители ВВС США провели инспектирование самолётов F-84 в боевых частях. Комиссия пришла к выврду, что F-84B и F-84C не удовлетворяют требованиям ВВС и не могут выполнять боевые задачи. Встал вопрос о целесообразности дальнейшего выпуска F-84 Thunderjet. Стараясь продемонстрировать большой потенциал конструкции истребителя, фирма-разработчик Republic начала проектирование на базе F-84 Thunderjet высотного истребителя-перехватчика, получившего обозначение XF-91 Thunderceptor. Самолёт совершил свой первый полёт 9 мая 1949 года и поразил всех своими необычными техническими решениями.


Фюзеляж XF-91 Thunderceptor почти ничем не отличался от фюзеляжа серийных F-84. Только в средней части бока фюзеляжа сделаны плоскими, а в хвостовой части появились обтекатели, закрывающие дополнительные жидкостные ракетные двигатели. Особенностью самолёта стало стреловидное крыло с обратным сужением и изменяемым в полете углом установки. В соответствии с формой крыла его толщина увеличивается к концам. Изменение угла установки производится при помощи гидравлического механизма. При этом поворот крыла происходит относительно оси, лежащей в плоскости поперечной балки фюзеляжа. Крыло оборудовано предкрылками, элеронами и закрылками. Хвостовое оперение стреловидное, с тонким профилем. Основные стойки шасси убирались в толстую концевую часть крыла. Для уменьшения давления на ВПП каждая стойка оснащалась парой колес, расположенных друг за другом (тандем). Для этого шасси фирмой Goodyear быпи разработаны специальные тормоза. Носовое колесо ориентирующееся; уборка производится поворотом вперед.
На XF-91 Thunderceptor был установлен двигатель General Electric J47-GE-3 с тягой 2360 кгс. Форсирование производилось впрыском воды а компрессор, при этом тяга увеличивалась до 2720 кгс. Снизу и сверху сопла двигателя распопагапись четыре ЖРД фирмы Reaction Motors XLR-11 суммарной тягой 2720 кгс. Вооружение самолёта состояло из двух 20-мм пушек в носовой части фюзеляжа.
Первый прототип XF-91 совершил свой первый полёт 9 мая 1949 года. Второй прототип отличался полным обтекателем, этот планер был позднее модифицирован для тестирования V-образного хвостового киля. До января 1950 года истребитель XF-91 Thunderceptor совершил около 40 полетов без включения ЖРД. Затем машину передали ВВС, где во время одного из испытательных полётов (в январе 1952 года) с включенными ЖРД была превышена скорость звука в горизонтальном полёте. Таким образом, XF-91 Thunderceptor стал первым сверхзвуковым перехватчиком ВВС США. Тем не менее заказа на серийное производство этой машины не последовало. Оба прототипа выполнили 192 испытательных полёта в течение пяти лет. Поскольку XF-91 по своим основным характеристикам уступал самолётам F-100 и F-102, испытания которых подходили к концу, то один экземпляр XF-91 (из двух построенных) передали в музей Военно-воздушных сил в г. Дэйтоне (шт. Огайо).


Тактико-технические характеристики XF-91 Thunderceptor
Экипаж 1
Размах крыла, м 9.52
Длина, м 13.18
Высота, м 5.51
Масса, кг
- пустого самолета 7890
- максимальная взлетная 12836
Тип двигателя
- основного 1 ТРД General Electric J47-GE-3
- дополнительного 4 РД Reaction Motors
Тяга нефорсированная, кгс
- основного 1 х 3200
- дополнительного 4 х 2720
Максимальная скорость , км/ч 1584
Крейсерская скорость , км/ч 901
Практическая дальность, км 375
Максимальная скороподъемность, м/мин
Практический потолок, м 14845
Вооружение: две 20-мм пушки