[ezup]

Как здорово было бы научиться летать... Но для этого нужны крылья и перья, как у птиц. Или... это необязательно? Давайте познакомимся с животными, которым для полетов это не требуется. Улететь в теплые края они, безусловно, не могут. Однако, они бросили вызов гравитации и победили!

1. Летучие рыбы



Представьте рыбу, которая выпрыгивает из воды и парит над волнами, как маленький самолёт. В семействе летучих рыб (Exocoetidae) больше 60 видов, и все они мастерски удирают от хищников, пролетая до 200 метров. Некоторые, например, пресноводные топорики, даже машут плавниками, как крыльями, ненадолго зависая в воздухе.

2. Летающая лягушка Уоллеса



Чернолапый веслоног или летающая лягушка Уоллеса – зелёная красотка с яркими оранжево-фиолетовыми лапками выглядит как персонаж фэнтези, но она вполне реальна.

Летающие лягушки — мастера планирования: их перепончатые лапы превращаются в парашюты, позволяя совершать прыжки до 15 метров с крутыми виражами в воздухе. А липкие подушечки на пальцах гарантируют идеальную посадку на стволы деревьев.

3. Белки-летяги



Эти пушистые ночные пилоты оснащены природными «дельтапланами» — кожистыми перепонками между лапок, превращающими каждый прыжок в изящный полёт.

Насчитывается более 36 видов этих удивительных созданий, многие из которых не только маневрируют в воздухе, шевеля особыми косточками запястий, и используют хвост как воздушный тормоз, но и способны преодолевать по воздуху расстояние в среднем 10-20 метров. А отдельные экземпляры пролетают до 90 метров.

4. Летучие драконы



Эти удивительные ящерицы нашли необычное применение своим рёбрам — вместо защиты тела они раскрывают их, как крылья. Обитая в тропических лесах, драконы (род Draco) перелетают с дерева на дерево в поисках пищи, преодолевая до 8 метров в планирующем полёте.

Но они не единственные: некоторые гекконы тоже освоили искусство полёта, отрастив кожные складки на хвостах, лапах и туловище.

5. Кагуаны (шерстокрылы)



Несмотря на прозвище - летающие лемуры, кагуаны вовсе не лемуры и даже не умеют летать, только планировать. Единственные настоящие летуны среди млекопитающих — это летучие мыши.

Эти ночные зверьки живут в джунглях Юго-Восточной Азии и Филиппин. Их кожаная перепонка, покрытая мехом, позволяет совершать прыжки до 90 метров между деревьями. А в перерывах между полётами кагуаны мирно висят вниз головой, как живые зонтики.

6. Кальмар Гумбольдта



Этот кальмар — настоящий гигант, умеющий летать. Обитающий в глубинах океана, он в случае опасности буквально выстреливает себя из воды, спасаясь от хищников.

Но это не единственный трюк кальмара Гумбольдта. Он мгновенно меняет окраску, маскируясь под окружение, и выпускает чернильную завесу, ослепляя врага.

7. Летающие поссумы



Этих зверьков часто путают с летягами, но поссумы - совсем другая история. Они сумчатые, а их так называемые крылья — это эволюционировавшие кожные перепонки.

Самый известный представитель — сахарный поссум, способен планировать на 45 метров между деревьями. Вместе с беличьими и желтобрюхими поссумами они образуют род Petaurus. Как и большинство сумчатых, эти летуны водятся только в Австралии и Новой Гвинее.

8. Летающие пауки



Для арахнофобов это звучит как кошмар, но некоторые пауки умеют летать. Правда, не на крыльях, а на собственной паутине.

Взрослые особи редко используют этот трюк, зато молодые паучки часто отправляются в путешествие – выпускают нити паутины, ловят потоки воздуха и выдвигаются покорять новые территории.

9. Летающие змеи



Природа наделила некоторых древесных змей удивительной способностью — парить в воздухе. Змеи расплющивают тело, превращая его в подобие крыла. В таком положении они могут планировать на расстояния до 10 метров — как, например, украшенная древесная змея.

Так они перебираются с дерева на дерево, спасаются от хищников или выслеживают добычу. Их полёт настолько необычен, что исследователи изучают, как волнообразные движения помогают им держаться в воздухе.