[ezup]

Британия начала перевооружение на новые ударные вертолеты AH-64E Apache Guardian. Как сообщает пресс-служба британского Министерства обороны, первые два вертолета для армейской авиации прибыли на базу Ваттишем.

Вертолеты были переброшены из США на борту самолета RAF C-17 Globemaster III, вместе с ними прибыл обслуживающий персонал из 7-го Королевского авиационного батальона поддержки инженеров-электриков и механиков (7 Avn Spt Bn REME).

Новые машины позволят Великобритании сохранить свой боевой потенциал ударных вертолётов на десятилетия вперёд благодаря улучшенным цифровым возможностям. Новый вертолёт уже состоит на вооружении армии США и других стран

- говорится в сообщении британского военного ведомства.

Контракт на 50 новых ударных вертолетов AH-64E был подписан в 2016 году. Все вертолеты будут поставлены в рамках американской программы Foreign Military Sales (FMS). Новые AH-64E Apache Guardian должны заменить 66 вертолетов WAH-64D Block I Apache Longbow AH.1, собранных по лицензии в 1990-е годы компанией Westland (затем AgustaWestland) на предприятии в Йовиле. Все вертолеты будут полностью изготовлены на американском предприятии Boeing и должны быть поставлены Великобритании в 2020-2024 годах.

Ожидается, что первые полеты AH-64E в Великобритании начнутся в июле 2021 года. Новые вертолеты будут нести службу в 1-й авиационной бригаде британской армии вместе с AH1 Wildcats.